Физико-химико-математический словарь - реакция.

(Химич.) Этимология этого слова достаточно прозрачна: на латыни re — против, actio—действие. Получаем противодействие. В политическом значении (в смысле противодействия прогрессу — реакционер, реакционный) это слово появилось в русском языке в 40-х годах XIX века. В биологии оно означает отклик на раздражитель. Д.И.Менделеев в 1868 году писал, что «реагировать» означает «изменяться химически», в каком-то смысле это также отклик системы на внешнее воздействие (хотя бы на смешение реагентов).2